Le scandale de l’Everest secoue le Népal : 32 personnes inculpées dans une fraude à 20 millions de dollars impliquant guides, agences et secours en hélicoptère. Analyse complète.
Une fraude organisée au cœur de l’Everest
Guides, agences et hélicoptères : un système bien rodé
Le scandale de l’Everest prend une ampleur sans précédent en 2026. Les autorités népalaises ont officiellement inculpé 32 personnes, révélant un vaste réseau impliquant agences de trekking, guides, compagnies d’hélicoptères et établissements médicaux. Au cœur de cette affaire, un mécanisme simple mais redoutablement efficace : créer de fausses urgences médicales pour déclencher des évacuations en hélicoptère, facturées ensuite aux assurances internationales.
Dans certains cas, les enquêteurs évoquent des pratiques encore plus graves. Des guides auraient volontairement rendu malades des trekkeurs, notamment en modifiant leur alimentation pour simuler les symptômes du mal des montagnes. Le système reposait sur une collaboration étroite entre plusieurs acteurs du secteur touristique. Une fois l’évacuation déclenchée, des documents falsifiés, rapports médicaux, manifestes de vol, permettaient de gonfler les factures. Résultat : une fraude estimée à près de 20 millions de dollars entre 2022 et 2025.
Comme le résume un enquêteur :
« Une exploitation organisée du système de secours en haute altitude. »
Dans certains cas documentés, un seul vol d’hélicoptère transportant plusieurs passagers était facturé comme plusieurs interventions distinctes, multipliant artificiellement les coûts.
Le scam qui secoue l’industrie du trekking au Népal
Réputation en jeu et réformes attendues
Ce scandale sur l’Everest intervient dans un contexte où le Népal tente de renforcer son attractivité touristique après plusieurs années de turbulences. Avec plus de 900 000 visiteurs annuels avant la pandémie, le pays dépend fortement de son industrie du trekking et de l’alpinisme. Mais cette affaire fragilise la confiance internationale. Certaines compagnies d’assurance ont déjà réduit ou suspendu leurs offres pour les treks au Népal, en raison de fraudes répétées depuis plusieurs années.
Le scandale met également en lumière une faille structurelle. Dans des zones reculées de l’Himalaya, les contrôles sont difficiles, ce qui facilite les abus. L’éloignement, l’urgence des situations médicales et la dépendance aux hélicoptères créent un terrain propice aux dérives. Face à cela, les autorités népalaises ont lancé une vaste opération judiciaire et promettent un renforcement des contrôles. L’objectif est clair : restaurer la crédibilité du secteur et protéger les trekkeurs.
La liste des personnes incriminées après le scandale de l’Everest
Les compagnies d’hélicoptères
Parmi les personnes inculpées figurent Pasang Dawa Tamang, responsable de station chez Altitude Air. Prakash Babu Dahal, employé junior du service marketing chez Manang Air. Chandra Prasad Pyakurel, également connu sous le nom de Sudeep, responsable marketing chez Altitude Air ainsi que Sandip Bhandari de Mountain Helicopters.
Les hôpitaux et entreprises de secours
Des exploitants d’hôpitaux et des médecins ont également été inculpés pour avoir prétendument falsifié des dossiers médicaux. Parmi eux figurent le Dr Minlama Pandey de Swacon International Hospital. Le Dr Shyam Sundar Kandel, Shreeram KC, le Dr Girban Raj Timilsina de Shreedhi International Hospital. L’ancien exploitant de Era International Hospital, Ganesh Silwal, l’actuel exploitant Jeevan Pandey, Bhanu Dhakal, Furba Chhiring Sherpa, Mamita Bhatta et Chungla Bhutiya Sherpa.
La police avait précédemment arrêté plusieurs individus. Dont Muktiram Pandey, président d’Everest Experience and Assistance. Subash KC, actionnaire et Bivek Pandey, responsable de Mountain Rescue Service. Jayaram Rimal, président de cette même société de secours et actionnaire de Swacon Hospital. Rabindra Adhikari, président de Nepal Chartered Service ainsi que le Dr Girban Raj Timilsina de Shreedhi Hospital.
Les agences de trekking
Parmi les autres personnes arrêtées figurent Sandip Tiwari de Royal Holidays Adventure. Pasang Sherpa, actionnaire de Panorama Himalayan Trekking and Expedition et Bivek Thapaliya de Nepal Chartered Service. Les autres suspects sont actuellement considérés comme en fuite.
D’autres prévenus incluent Sandip Dhungana de Himalayan Masters Adventure and Travel. Shanta Kumar Baniya, directeur de Magic Himal Treks and Expedition et de Heli On Call. Binod Sapkota, responsable des opérations et directeur exécutif de Nepal Trek Adventure and Expedition ainsi que le guide de trekking Tenzing Sherpa de Himalaya Trekking and Expedition.
Sont également inculpés Badri Lamsal et Kabindra Lamsal de Spiritual Excursion. Bishnu Prasad Lamsal de Nepal Hiking Adventure Company. Kumar Bhandari de Nepal Rescue and Assistance. Santosh Adhikari, également connu sous le nom de Khomraj Adhikari, ancien actionnaire de Nepal Chartered Service et exploitant de Flying Yak Kathmandu ainsi que Ram Kumar Phuyal de WorldMed Assistance Nepal.
Deepak Kumar Shrestha, agent d’information au tribunal de district de Katmandou, a indiqué que l’affaire a été déposée contre 32 personnes pour des accusations d’atteinte à l’État et de criminalité organisée. « Neuf des accusés ont été arrêtés, tandis que les autres sont considérés comme en fuite », a-t-il déclaré.
L’Everest Népal : une approche éthique et sécurisée du trekking
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