Avalanche au Broad Peak : une opération de sauvetage sous haute tension
Les opérations de recherche et de secours se poursuivent sur le Broad Peak (8 047 m), au Pakistan, après l’avalanche qui a frappé une équipe internationale d’alpinistes lors de leur tentative de sommet. Les conditions météorologiques restent extrêmement difficiles. Les secours ont repris avec l’appui de l’armée pakistanaise, de guides de haute montagne et de sherpas népalais expérimentés.
Parmi les personnes toujours portées disparues figure Nirmal « Nims » Purja, l’un des plus célèbres alpinistes de la planète. Malgré quelques signes encourageants obtenus grâce aux nouvelles technologies, l’issue de cette opération demeure très incertaine.
Des drones permettent de localiser plusieurs alpinistes
L’une des avancées majeures de ces dernières heures provient de l’utilisation de drones de reconnaissance. Des images aériennes ont permis de repérer sept personnes dans une zone particulièrement escarpée située au-dessus de 7 000 mètres d’altitude. À ce stade, les autorités insistent toutefois sur un point essentiel. L’identité et l’état de santé des personnes observées n’ont pas encore pu être confirmés. Les images offrent une indication précieuse aux équipes au sol, mais elles ne permettent pas encore de déterminer si les alpinistes sont vivants ou non.
L’ACP a également appelé les médias et le public à ne pas diffuser de rumeurs ou d’informations non vérifiées. Cela permet de préserver le travail des secours et d’éviter de faux espoirs pour les familles. Face à l’ampleur de la catastrophe, plusieurs spécialistes népalais de l’altitude ont rejoint les équipes pakistanaises. La mission est notamment dirigée par Mingma Gyalje Sherpa, figure reconnue de l’alpinisme himalayen.
Les sauveteurs doivent évoluer dans un environnement particulièrement hostile :
- altitude supérieure à 8 000 mètres ;
- températures largement négatives ;
- importantes accumulations de neige fraîche ;
- risque permanent de nouvelles avalanches ;
- fenêtres météo extrêmement courtes.
Vendredi, les recherches avaient dû être interrompues à cause de fortes chutes de neige avant de reprendre dès l’amélioration des conditions. Comme le rappellent régulièrement les spécialistes de la haute montagne : « Au-dessus de 8 000 mètres, chaque minute passée sur la montagne augmente considérablement les risques pour les victimes comme pour les sauveteurs. »
Plusieurs victimes déjà identifiées
Au fil des opérations, plusieurs corps ont malheureusement été retrouvés puis récupérés.
Les autorités ont confirmé notamment le décès de :
- Pur Bahadur Gurung, alpiniste népalais ;
- Nadhira Al Harthy, première femme omanaise à avoir atteint le sommet de l’Everest ;
- Mallory Geis, alpiniste américaine passionnée de montagne.
D’autres victimes restent encore à identifier, tandis que plusieurs membres de l’expédition sont toujours recherchés.
Nims Purja reste introuvable
L’attention internationale demeure largement tournée vers Nirmal Purja, plus connu sous le nom de Nims Dai. Ancien membre des forces spéciales britanniques, il s’est imposé comme l’une des plus grandes figures de l’alpinisme moderne après avoir gravi les 14 sommets de plus de 8 000 mètres en seulement six mois et six jours en 2019, établissant alors un record mondial. Il fut également l’un des artisans de la première ascension hivernale du K2 en 2021.
Son expérience exceptionnelle rappelle néanmoins une réalité incontournable. Même les meilleurs alpinistes restent vulnérables face aux forces de la nature.
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