Une réforme qui pourrait transformer les voyages au Népal
Le gouvernement népalais étudie actuellement une réforme attendue par de nombreux voyageurs internationaux. Il s’agit de la suppression du système de « dollar fare ». Ce système impose depuis des années des tarifs plus élevés aux étrangers et aux Népalais résidant à l’étranger sur les vols intérieurs.
Cette mesure, annoncée par le ministre de la Culture, du Tourisme et de l’Aviation civile, Khadak Raj Poudel, viserait à instaurer progressivement un tarif unique pour tous les passagers. Et ce quelle que soit leur nationalité. Si elle est mise en œuvre, cette décision marquerait une évolution importante pour le secteur touristique népalais.
Dans un pays où l’avion constitue souvent le moyen le plus rapide d’accéder aux régions montagneuses, cette réforme pourrait faciliter l’organisation de nombreux circuits et expéditions.
Un système critiqué depuis plusieurs années
Jusqu’à présent, les compagnies aériennes népalaises appliquent deux grilles tarifaires distinctes sur la plupart des vols domestiques. Les citoyens népalais bénéficient de tarifs en roupies népalaises. Tandis que les visiteurs étrangers règlent leurs billets selon un prix fixé en dollars américains, généralement plus élevé.
Cette différence peut représenter plusieurs dizaines, voire plusieurs centaines de dollars supplémentaires sur un voyage comprenant plusieurs vols intérieurs. Ce système avait initialement été conçu pour soutenir le développement du secteur aérien national. Aujourd’hui il fait l’objet de critiques de la part des voyageurs et des professionnels du tourisme, qui estiment qu’il constitue un frein à l’attractivité du pays.
Une mise en place progressive
Selon les autorités, la réforme devrait être introduite progressivement. Les provinces de Karnali et de Sudurpashchim, deux régions encore peu fréquentées mais au fort potentiel touristique, pourraient être les premières à adopter un tarif unique avant une extension au reste du pays. Aucune date officielle n’a toutefois été annoncée pour une généralisation de cette mesure. Le projet reste actuellement en préparation et devra être coordonné avec les compagnies aériennes nationales.
Cette évolution s’inscrit dans une volonté plus large de renforcer la compétitivité du Népal sur le marché international du tourisme. Le pays accueille chaque année plusieurs centaines de milliers de visiteurs venus découvrir l’Himalaya. Pour de nombreux voyageurs, les vols intérieurs constituent une étape essentielle d’un séjour au Népal. Les liaisons vers Lukla, porte d’entrée de la région de l’Everest, ou encore vers Pokhara, point de départ de nombreux treks dans l’Annapurna, permettent de gagner un temps précieux.
Une harmonisation des tarifs pourrait réduire le coût global de certains itinéraires. Et cela rendrait les aventures himalayennes plus accessibles aux visiteurs internationaux.
Comme le rappellent de nombreux professionnels du secteur : « Le voyage commence dès le premier trajet. Plus il est simple et équitable, plus la destination devient attractive. » Si cette réforme aboutit, elle pourrait également encourager les voyageurs à explorer des régions moins connues du Népal. Cela pourrait contribuer ainsi à une meilleure répartition des retombées économiques du tourisme.
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